人們對自然界的認識，在很大程度上取決于檢測和儀表。無論在日常生活中，還是在工程、醫學、科學實驗等各個領域，都與檢測有著密切關系。例如，在工業生產中，為了正確地指導生產操作，保證生產安全、產品質量和實現生產過程自動化，一項*的工作，是準確而及時地檢測出生產過程中有關參數，工業中測溫儀表—熱電偶、熱電阻、雙金屬溫度計等，壓力儀表---壓力表、壓力變送器等。在科學技術的發展中，新的發明和突破，都是以實驗測試為基礎。隨著工業生產的不斷發展，科學技術的突飛猛進，對檢測技術和儀表又提出了許多新要求，而新的檢測技術和儀表的出現，又進一步推動了科學技術的發展，故檢測技術的發展程度決定了科學技術的水平，換句話說，檢測技術和儀表是現代科學技術水平高低的一個標志。由于工業生產的不斷發展，對檢測技術提出了新要求，隨著科技的發展，新的檢測理論和檢測方法也逐步出現，因而出現了各種新的檢測工具，可以從以下幾方面來看檢測技術及儀表的發展：
（1） 檢測信號數字化：隨著計算機技術和光纖技術的發展，檢測信號數字化，是當前主要趨勢之一，它有利于信息的傳輸、存儲、運算、處理、判斷和顯示，同時還可以提高檢測的可靠性和穩定性，使儀表的精度有較大提高，抗干擾能力加強。也為綜合自動化提供了堅實的基礎。
（2） 檢測理論方面：隨著科學技術的發展，生產規模的擴大和提高，對于生產的控制與管理要求，也越來越高，因而需要收集生產過程中信息的種類也越來越多，這就對過程參數檢測提出了更高要求。由于過程參數的檢測理論和方法與物理、化學、 電子學、材料、信息等學科密切關系，隨著這些學科的發展，檢測技術現已發展到相當水平，不僅能對過程的操作參數，如溫度、壓力表等進行檢測，工業生產中溫度檢測儀表—熱電偶，也可以遠傳輸出顯示，也能對物料或產品的成分進行檢測，甚至物性、噪聲、厚度、泄漏、火焰、顆粒尺寸及分布等也能進行檢測。
（3） 檢測領域方面：科學、生產的發展，生活水平的提高，極大地擴展了人類的活動范圍，它對檢測的影響，首先反映在新的檢測對象、檢測領域和檢測要求上。例如，隨著工業生產的發展，工廠中的“三廢”對自然界造成了嚴重污染，破壞了生態平衡，破壞了人們賴以生產的自然環境；為了保護環境，防止水污染、空氣污染以及廢渣污染就需要對環境所含各種雜質進行微量檢測，并加以控制，這就要求制造新的靈敏度*的檢測元件和尋找新的檢測方法，一些節能環保檢測儀表也相繼出現，氧化鋯氧氣含量分析儀等。隨著工業不斷發展，生產過程中的參數檢測已逐漸地由表征生產過程的間接參數如溫度、流量、壓力、物位等而轉向表征生產過程本質的物性、成分、氣分和能量等參數的檢測，同時對于裝置的檢測，已經逐漸由單參數發展到多參數的綜合檢測，參數的顯示，已逐漸地由模擬式轉向數字式或圖像顯示等。
（4） 檢測器件、檢測方法和儀表：一方面。隨著新的檢測領域的出現，新的檢測方法和檢測工具也隨著出現。如利用激光脈沖原理測量大距離（如地球到月球距離），可以大大提高精度，利用量子力學諸效應研制的高靈敏度傳感器，響應速度極快的紅外傳感器，光纖傳感器等新的檢測器件不斷涌現。另一方面，隨著計算機技術、通信技術和顯示技術的突飛猛進，儀表功能也大大擴展，例如在儀表中引入微處理器（CPU）、圖形處理器（GPU）等各種模塊，可實現數據分析、計算、處理、校驗、判斷及儲存等工作，實現了原來單個儀表根本不可能實現的許多功能，大大提高了測量效率、測量精度和測量的經濟性，如帶微處理的智能化質量流量檢測儀，利用微處理器等模塊能存儲大量數據和高速運算的特點，可對飽和蒸汽進行溫度、壓力補償，同時還可以隨著根據工況變化對流量系數進行即時修正，獲得高進度的質量流量檢測；現場總線的逐步應用，為信號的傳輸，提供了條件，使得單信號傳輸可逐步過渡到多信號傳輸；隨著各大公司產品日益豐富，它們都有著自己的通信網絡，同時也有各種接口，以便與其他公司的網絡連接，這樣便可以真正實現系統集成。
